ARTÍCULO PUBLICADO EN EL DIARIO

“EL LITORAL” DE CORRIENTES
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(Fecha de publicación, mayo de 2007)

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En 1988, junto a un numeroso grupo de estepeños encabezado por su Alcalde, don Jesús María Rodríguez Román, tuve el gran honor de visitar la ciudad de Corrientes, en un viaje organizado con motivo de la celebración del cuarto centenario de la fundación de esa ciudad, por un ilustre hijo de ésta, gracias a lo cual, se formalizó el hermanamiento entre las ciudades de Corrientes y Estepa.
Todos los actos celebrados en ambas ciudades por tal motivo, tuvieron entonces una gran relevancia y repercusión social, y se hicieron destacar en los distintos medios de comunicación tanto correntinos como estepeños. Pero al parecer, ahí y en eso quedó todo.
Lamentablemente, casi la totalidad de las personas implicadas o comprometidas con aquellos eventos, que tuvieron la responsabilidad de llevarlos a cabo, ya no ejercen las funciones de sus cargos en los estamentos gubernamentales que entonces ocupaban, y claro está; las relaciones y actos, si no se continúan, terminan entrando en una fase de enfriamiento que las llevan al olvido.
Pero afortunadamente, después de aquellos eventos, a lo largo de los años surgieron grandes amistades entre algunos correntinos y estepeños, entre los que afortunadamente me encuentro.
Amigos que nunca olvidaremos y que nos han visitado; muchos de los cuales ya no se encuentran entre nosotros, pero sí permanecen en nuestra memoria: el Dr. Héctor Boo, gran filántropo favorecedor de la Cultura, la Historia y el Patrimonio de Corrientes; el docto profesor don José Miguel Irigoyen, hombre de carácter afable y cálido al que recuerdo con gran agrado y cariño, así cómo al músico y compositor don Edgar Romero Maciel y su esposa doña Ofelia, a quienes tuve el honor de tener en mi casa durante su visita a Estepa.
Y otros correntinos más, que afortunadamente aún viven, y de los que gozo de su amistad y cariño, y ellos, de todos mis respetos. Como son, mi gran amigo don Marcelo Daniel Fernández y su esposa Marta, con quienes mantenía desde hace muchos años fluida comunicación postal, y ahora vía Internet. Don Felipe Bonastre y su esposa Cristina, quienes hace años estuvieron en mi casa; el profesor don Florencio Godoy, gran escritor y poeta; Miguel Fernando González Azcoaga, a quien conocí en Estepa junto a don Eduardo Rial Seijo y un nutrido grupo de correntinos que nos visitaron.
Es mucha, la nostalgia que siento de mi visita a la bella ciudad de Corrientes, y de los amigos que conocí; y grande también es el deseo de volver allí algún día a recorrer los lugares que en 1988 anduve: la avenida Costanera, las calles del centro de la ciudad, el convento franciscano, la Basílica de Nuestra Señora de Itatí… y tantos sitios más que entonces no pude conocer por la premura del tiempo, como la iglesia donde se halla la Cruz del Milagro, primera que fue izada en la ciudad y que no llegó a arder por más que la prendieron los indios; la Punta Arazatí, emblemático lugar donde se llevó a cabo el desembarco y la fundación, y otros muchos que me hubiera gustado conocer de esa hermosa y gran ciudad hermana de la nuestra, a la que aprovecho para felicitar con toda mi alma en estos días que se celebran sus cuatrocientos diecinueve años de vida como comunidad organizada tras su fundación por nuestro ilustre y valeroso paisano don Juan de Torres de Vera y Aragón.
Una ciudad y unas gentes, a las que desde aquí, sus hermanos estepeños les deseamos los mejores augurios de muchos siglos venideros de fructífera existencia en paz y progreso, anhelando siempre para sus habitantes todo el bienestar y la prosperidad que se puedan desear para el presente y el futuro de todos ellos.
Estepa, pequeña pero pujante, a la vez vieja y moderna ciudad de poco más de doce mil habitantes, es hoy la heredera de aquella antigua villa capital del marquesado del mismo nombre, lugar donde nació, y del que un día ya lejano en el tiempo saliera para las indias uno de nuestros vecinos más insignes y bizarros, con sus alforjas bien cargadas de ilusiones y proyectos, para llevar a cabo el desempeño de su cometido como Oidor de las reales Audiencias, y posteriormente, tras heredar merced a su matrimonio el adelantazgo del extenso territorio del Río de la Plata, realizar sus propósitos de fundar ciudades, impartir justicia, capitanear ejércitos y luchar contra los indios, las adversidades y los enemigos más hostiles dentro de su propia gente, como lo fue el virrey don Francisco de Toledo, que consiguió prohibirle sus funciones de Oidor, Adelantado y militar, llegando incluso a encarcelarlo por no doblegarse a sus deseos y órdenes.

Es de lamentar que los fraternos lazos que se estrecharon en 1988 entre ambas ciudades, se aflojen con el paso del tiempo dejando perderse la unión y la amistad entre dos pueblos y sus gentes, que ese año se hermanaron.
Desde estas líneas, me gustaría hacer un llamamiento a las autoridades de Corrientes y Estepa, para que se aviven y reanuden los contactos entre ambos pueblos y las personas que los habitan, para que quienes vengan detrás de nosotros, sean conocedores de esa unión, la sigan y no olviden nunca que estamos hermanados por la Historia, y por un personaje común a ambos, que protagonizó hechos heroicos y valerosos, que vino hasta aquí de la muy lejana villa de Estepa, a poner los cimientos de esta hermosa y noble ciudad de Corrientes, dejando escrito por los siglos de los siglos, que:
“En el nombre de la Santísima Trinidad, Padre, Hijo y Espíritu, tres personas y un solo Dios verdadero, y de la Sacratísima Virgen su madre y del Rey Don Felipe nuestro Señor: Yo el Licenciado Don Juan de Torres de Vera y Aragón, Adelantado, Capitán General, Justicia Mayor y Alguacil de todas estas provincias del Río de la Plata, por Su Majestad: en cumplimiento de las capitulaciones que hizo el Adelantado Don Juan Ortiz de Zárate de que poblaría ciertos pueblos en estas provincias. Fundo y asiento, y pueblo la Ciudad de Vera en el sitio que llaman de las Siete Corrientes…”
Mis felicitaciones a todos los correntinos, que en estos días festejan los cuatrocientos diecinueve años de su ciudad, y les envío un fuerte y fraterno abrazo.

Antonio Rodríguez Crujera
Estepa (Sevilla) España